「うん?」 ぽつり。 「もしさぁ」 「あぁ」 ぽつり。 「俺が死んだらどうする?」 ぽつり。 「……いきなり何言い出すんだ、キモチ悪い」 「いーから、真面目に答えろよ」 「…………んじゃぁ、線香上げに行ってやるよ」 苦手な書類から顔を上げようともせず、磐佐がぼそりと言葉を返した。目を細めて、じっと手元の文字を見ている。 書類の文字が細かすぎて、まるで虫が飛んでいるようだ。 「あーそーかよ」 尋ねた自分がバカだったと、椅子に馬乗りになった相嶋が、そっぽをむいて肘杖をついた。 もう少し、面白い返答が聞けるかと期待したのに。 突き出した唇から息を吹き出して、不満気に唇を鳴らしてやった。……しかし磐佐は、顔を上げようとはしない。 「じゃー、薔薇のお香を持ってきてくれ」 馬乗りになった椅子を傾けてぎぃぎぃと鳴らしながら、相嶋が磐佐の背中に語りかけた。語りかけながら、同朋の背中をしげしげと観察する。 あの軍服、洗濯で縮んでんじゃねーのか? まぁガッシリ感演出にはもってこいか。……ふんふん、あれでアイツ、結構ゴツいよな。ハゲるの気にして髪上げたんだっけか。アイツ絶対、髪ィ下ろしてる方がいいのになー、あんな野暮ったい恰好してたんじゃなぁ……。 ぽつり。 後ろ姿が、微かに揺れた。 上半身をひねって、磐佐が振り返った。 突然変なこと聞きやがって、気になるじゃねーか。 二人の視線が交錯し、思惑の混じった視線が入り混じり、ふと、相嶋が表情を失くした。 「あぁ」 「実は……最近――……」 「……」 「――……いや」 「……なんだよ」 突如首を振って顔を背けた相嶋の態度に、磐佐は眉を顰めた。 「……何でもねぇよ」 何でもないと言われれば、余計に気になるではないか。 先程は突然、自分から何を聞き出そうとしたのか。何を言い出したのか。 「さっきの質問といい…………お前、何かあんのか」 「何もねぇよ」 「嘘吐け」 磐佐の低い声を背に、相嶋は再び、ぎぃぎぃと椅子を鳴らした。 |