作戦会議 　職員会議ではないらしい。 　教職員が吸い込まれていった会議室の扉には、妙に達筆な筆跡で黒々と、 　作戦会議中 　である。 　いったいなんの作戦を立てているのだろうか。 　進学率の向上？ 　モンスター・ペアレント対策？ 　それとも、とうとう教職員全員で対生徒戦線でも張ることにしたのか？ 　生徒の誰もがその文字をいぶかしんだ。 「作戦会議中だって」 「覗いてみる？」 「覗いてみよう」 　所詮この程度。中学生の行動など知れている。若さに任せて暴走するのは、全国の中学生が取る画一的行動と言って間違いない。 　彼らはすぐに行動を起こした。 　最下級の一年生は正攻法で、ドアに耳を押しあてた。 　駄目だった。 　伊達に中学高校の校則と窓を破ってまわり、大学ではバリケードで闘争に明け暮れた敵ではない。 　絶妙に、気になる程度に、何を話しているのか分からない程度に、ひそひそという声のみ学生たちに届く。 「駄目だ！」 「これではモヤモヤがたまる一方だ！」 　一年生、撃沈。 　中間管理職こと二年生は、ドアをわずかに開けての盗み聞きに着手した。 　駄目だった。 　この校舎で一年以上、遅刻と宿題忘れを指導し続けてきた彼らは、己の教え子の特性を熟知していた。 　ドアを開けた瞬間、そこにいたのは、恐怖政治で鳴らす野球部顧問である。 「ひいっ！」 「逃げろっ！」 　二年生、ひそひそ声でその場から敗退。 　学生のドンたる三年生は、……――彼らは落ち着き払っていた。 　それもそのはずである。 「そろそろ職員会議が終わるぞ」 「よし、札を差し替えてこい」 「ラジャッ！」 　作戦会議中 　その札をかかげたのが、ほかでもない三年生なのである。 　文化祭で使ったで店の片づけをしている最中、三年生の目にとまったもの。 　それこそが、この≪作戦会議中≫と記されたかまぼこ板であった。 　こんな面白いものを、使わない手はない。 　そこで彼らは当初、様々な手を考えた。 　しまった男子トイレの扉に。 　締め切った教室の窓に。 　教室で飼っているカブトムシの虫籠に。 　しかしどれもしっくりこない。 「なにか……なにかそれっぽい利用法はないものか……」 　そう煩悶する彼らの目に映ったもの。 　それこそが、 　職員会議中 　五文字を彫った札だったのである。 「これだ……！」 　職員会議を作戦会議に変えること。 　会議室最寄りの教室を陣取る三年生には、容易なことであったのだ。 「…………なんてことになりませんかね？」 「……ならないでしょう」 戻る